เบื้องหลังความสำเร็จของ SNSD และ KARA สองเกิร์ลกรุ๊ปชื่อดังแดนกิมจิ ในการเปิดตลาดที่ประเทศญี่ปุ่นก็คือ ความสำเร็จในการสร้างกระแสความนิยมขึ้นมาในหมู่สาว ๆ
ชาวอาทิตย์อุทัย สื่อดังของเกาหลีใต้ระบุว่า
ภาพลักษณ์อันเข้มแข็งมั่นใจในตัวเอง เป็นสิ่งที่สร้างความประทับใจ
และทำให้กลุ่มศิลปินสาวจากประเทศเพื่อนบ้านกลายเป็นขวัญใจและต้นแบบ
ให้กับสาวญี่ปุ่นจำนวนมากไปแล้ว
Chosun Ilboสื่อยักษ์แดนกิมจิออกมาเผยถึงข้อมูลน่าสนใจ
เกี่ยวกับความนิยมของกลุ่มศิลปินเกิร์ลกรุ๊ปซ์เกาหลีใต้
ในประเทศญี่ปุ่นว่าศิลปินกิมจิอย่าง
KARA หรือ
SNSD ที่เข้าไปเปิดตลาดแนะนำตัวให้กับชาวญี่ปุ่นได้รู้จักนั้น แท้จริงแล้วกลับได้รับความนิยมในหมู่สาว ๆ ชาวยุ่น มากกว่าหนุ่ม ๆ เสียอีก
หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดก็คือ ในคอนเสิร์ตเมื่อวันที่ 25 ส.ค. ของ
SNSD ที่อาริอาเกะ โคลิเซียม ในกรุงโตเกียว ผู้ชมกว่า 80
เปอร์เซ็นต์ที่เดินทางไปชมการแสดงของนักร้องสาว 9 คนจากเกาหลีใต้
ล้วนเป็นสาว ๆ ตั้งแต่วัยรุ่นจนไปถึงอายุ 30 ปีขึ้นไป
นอกจากนั้นยังมีจำนวนไม่น้อย
ที่ลงทุนแต่งตัวคอสเพลย์เลียนแบบนักร้องสาวชาวเกาหลีใต้ขวัญใจของพวกเธอด้วย
สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นกับ SNSD เท่านั้น แต่เอเยนซี่ของเกิร์ลกรุ๊ปกลุ่มอื่น ๆ อาทิ
4 Minute, KARA และ
Brown Eyed Girls ก็
ออกมายอมรับว่า แม้กลุ่มเป้าหมายหลักของศิลปินสาวเหล่านี้จะเป็นเพศชาย
แต่ในความเป็นจริงแล้ว แฟนคลับกว่าครึ่งหนึ่งของพวกเธอในญี่ปุ่น
กลับเป็นผู้หญิงด้วยกัน แตกต่างจากการทำตลาดในเกาหลีใต้
ที่ปกติแล้วกลุ่มศิลปินหญิงล้วน
จะได้รับความนิยมในหมู่ผู้ชายตั้งแต่วัยรุ่นไปจนถึงอายุ 50 ปี มากกว่า
ภาพลักษณ์ที่แตกต่าง AKB48 และ
Morning Musume คือ
สองเกิร์ลกรุ๊ปที่อยู่ในแถวหน้าของประเทศญี่ปุ่นในยุคปัจจุบัน
ส่วนใหญ่เกิร์ลกรุ๊ปของญี่ปุ่น มักจะมาในภาพลักษณ์ที่เน้นความสดใสน่ารัก
กับชุดฟูฟ่องเหมือนกับเจ้าหญิง และรอยยิ้มพิมพ์ใจอันเปี่ยมเสน่ห์
พวกเธอมักจะร้องเพลง และเต้นรำในท่าท่าทางที่การขยับไม้ขยับมือ
ที่เน้นความสวยงามเป็นหลัก
แตกต่างจากสาว ๆ แดนโสมที่มักจะมาพร้อมกับความแข็งแรง
และกระฉับกระเฉงเสียมากกว่า
นอกจากนั้นเกิร์ลกรุ๊ปจากเกาหลีใต้ส่วนใหญ่ยังนิยมแต่งกายด้วยเสื้อผ้า
รัดรึง แบบกางเกงยีนส์เท่ห์ หรือกางเกงขาสั้น
เพื่อโชว์ความสวยงามของรูปร่าง และเรียวขา ขณะที่ท่าเต้นของพวกเธอ
ส่วนใหญ่เป็นการเคลื่อนไหวที่ต้องใช้ทุกส่วนของร่างกาย
ภาพที่ปรากฏตัวบนเวทีคอนเสิร์ต หรือหน้าจอโทรทัศน์
สาวเกาหลีจึงเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์แห่งความมั่นใจในตัวเอง
คิมยังมิน แห่งเอเยนซี่
SM Entertainment ต้นสังกัดของ SNSD และ
F(x) อธิบายว่าภาพลักษณ์ของสาว ๆ เกาหลีใต้สร้างความประทับใจอย่างมากกับผู้หญิงด้วยกัน ที่ต้องการความมั่นใจแบบเดียวกับพวกเธอ
"สาว ๆ ญี่ปุ่นเริ่มเบื่อหน่ายกับเกิร์ลกรุ๊ปของประเทศตัวเอง
ที่เข้มงวดอยู่กับการตอบสนองรสนิยมของเพศชายเป็นหลักแล้ว
จึงเริ่มหันไปสนใจเกิร์ลกรุ๊ปจากเกาหลีใต้ ที่มีภาพลักษณ์เข้มแข้ง
สามารถเป็นต้นแบบให้กับพวกเธอได้มากกว่า"
ความสามารถที่เหนือกว่า สื่อจากเกาหลีใต้ยังระบุว่าการฝึกซ้อมอย่างหนักหน่วง
กลายเป็นเหตุผลสำคัญ
ที่ทำให้เกิร์ลกรุปซ์จากเกาหลีใต้ดูจะมีทักษะทั้งด้านการร้องเพลง
และเต้นรำที่เหนือกว่าสาว ๆ เกิร์ลกรุ๊ปในประเทศญี่ปุ่นอย่างเห็นได้ชัด
โดยปกติแล้วก่อนจะเปิดตัวออกผลงานเป็นศิลปินอย่างเป็นทางการ
ไอดอลเกาหลีใต้ต้องใช้เวลาในการเตรียมความพร้อมในฐานะเด็กฝึกหัดอยู่ถึง 3
- 6 ปีขึ้นไป ขณะที่ไอดอลสาว ๆ จากประเทศญี่ปุ่นส่วนใหญ่จะใช้เวลาแค่ 6
เดือนถึง 1 ปีเท่านั้น
สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าในระยะหลัง
บริษัทเอเยนซีในญี่ปุ่นได้เปลี่ยนนโยบายมาเน้นที่จำนวนคน
และความหลากหลายในบุคลิกของสมาชิกในกลุ่ม
แทนที่จะเป็นเรื่องของคุณภาพการร้องและเต้น
ซึ่งเป็นนโยบายที่มาจากแนวคิดที่ว่าใคร ๆ ก็สามารถเป็นไอดอลได้
ตัวอย่างเช่น AKB48 ที่ประกอบไปด้วยสาว ๆ สมาชิก 48 คน
ซึ่งจะเปิดการแสดงประจำวันในโรงละครเล็ก ๆ ในอคิฮาบาระ ในกรุงโตเกียว
ซึ่งบ่อยครั้งที่สมาชิกของกลุ่มถูกเลือกมาจากเด็กสาวที่เดินอยู่ตามท้องถนน
และค่อย ๆ เรียนรู้ฝึกฝนไปพร้อม ๆ ที่เริ่มต้นขึ้นแสดงจริงเลย
อุดช่องว่างของบอยแบนด์กิมจิ ต่ออายุกระแส K-Pop โอริคอนนิตยสารผู้จัดอันดับความนิยมในผลงานเพลงของญี่ปุ่น
แบบเดียวกับนิตยสารบิลล์บอร์ดในสหรัฐอเมริกา กล่าวว่าเกิร์ลกรุ๊ปเกาหลีใต้
เริ่มเป็นที่นิยมขึ้นมา ในช่วงเวลาที่กระแสของบอยแบนด์เกาหลีเริ่มซา ๆ
ลงไปพอดิบพอดี
TVXQ, Big Bang และ
SHINee เป็นก
ลุ่มศิลปินที่แนะนำชาวญี่ปุ่นให้รู้จักกับ K-Pop เฉพาะวง TVXQ
วงเดียวก็มีแฟนคลับชาวญี่ปุ่นกว่า 300,000 คนเข้าไปแล้ว แต่ในช่วง 1
ปีที่ผ่านมาที่ปัญหาเรื่องสัญญาของ TVXQ
กับต้นสังกัดในเกาหลีใต้กลายเป็นเรื่องลุกลามบานปลาย
แต่กลายเป็นช่วงเวลาที่กลุ่มศิลปินสาว ๆ อย่าง SNSD และ KARA
เข้ามาได้รับความนิยมพอดี
แม้แต่
ชินซังฮี แห่ง
Sony Music Entertainment ยังแสดงความแปลกใจในเรื่องนี้ว่า
"
ก่อนหน้านี้ชาวญี่ปุ่นไม่เคยแสดงความสนใจในเกิร์ลกรุ๊ปเลย
ปรากฏการณ์ความนิยมที่เกิดขึ้นทั้งในเกาหลีใต้ และญี่ปุ่นพร้อม ๆ
กันแบบนี้ จึงเป็นเรื่องน่าเซอร์ไพร์ซอยู่ไม่น้อยเลย"