ฮือฮา!! วิศวกรญี่ปุ่นวางแผนสร้างลิฟต์ยักษ์เชื่อมโลกและอวกาศ

เทคโนโลยี ญี่ปุ่น 24 กุมภาพันธ์ 2555

ภาพจำลองลิฟต์ยักษ์ที่เชื่อมโลกกับสถานีอวกาศแห่งหนึ่งของสำนักข่าวต่างประเทศ

เดลิเมล์ - เหล่าวิศวกรชาวญี่ปุ่นเรียกเสียงฮือฮาเตรียมพานักท่องเที่ยวสัมผัสบรรยากาศนอกโลกโดยไม่ต้องพึ่งกระสวยภายใน 40 ปีข้างหน้านี้ หลังมีแผนสร้างลิฟต์ขนาดมหึมาทะลุออกไปยังอวกาศเป็นระยะทางกว่า 22,000 ไมล์                 ในแผนของโครงการนี้ ลิฟต์แต่ละตัวซึ่งบรรทุกผู้โดยสารได้มากกว่า 30 คน จะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วถึง 120 ไมล์ต่อชั่วโมง (192 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ซึ่งด้วยความเร็วดังกล่าวในเวลาหนึ่งสัปดาห์ ลิฟต์จะพานักท่องเที่ยวเดินทางไปได้ราว 1 ใน 4 ของระยะทางจากโลกไปสู่ดวงจันทร์                ปลายทางของลิฟต์ตัวนี้จะอยู่ที่สถานีอวกาศแห่งหนึ่ง ซึ่งนักท่องเที่ยวจะได้ดื่มด่ำกับทัศนียภาพของโลกเหมือนๆ กับมนุษย์อวกาศ แต่แตกต่างกันตรงที่พวกเขาไม่จำเป็นต้องเข้าฝึกฝนล่วงหน้าหรืออาจมีการฝึกก็แค่เพียงนิดๆ หน่อยๆ                อย่างไรก็ตาม ในโครงการนี้ลิฟต์อวกาศซึ่งมีลักษณะเป็นท่อคาร์บอนนาโน ไม่ได้สิ้นสุดเพียงแค่นี้ แต่ยังต่อไปจนถึงดาวเทียมดวงหนึ่งที่อยู่ในอวกาศ ทั้งนี้จะอนุญาตให้เหล่านักวิทยาศาสตร์เดินทางจากสถานีอวกาศไปจนถึงดาวเทียมดวงนี้

ภาพจำลองสถานีลิฟต์ยักษ์บนโลก ซึ่งเหล่าวิศกรญี่ปุ่นชี้ว่าบริเวณนอกชายฝั่งเอกวาดอร์เป็นสถานที่ที่เหมาะสมมากที่สุด        คาดหมายว่า มูลค่าของโครงการนี้น่าจะสูงถึง 6 พันล้านปอนด์ (ราว 3 แสนล้านบาท) ขณะที่นายซาโตมิ คัตสึยามะ ผู้คิดริเริ่มโครงการนี้กล่าวว่า “มนุษย์โปรดปรานตึกสูงๆ แต่แทนที่เราจะสร้างมันบนโลก เราจะสร้างมันจากอวกาศเสียเลย”                อย่างไรก็ดี ขณะที่โอบายาชิ คอร์ป แถลงว่าแผนการนี้เป็นสิ่งที่สามารถเป็นจริงได้ แต่ในขณะนี้บริษัทยังมิได้มีการประมาณการค่าใช้จ่ายของการก่อสร้าง หรือมีความคิดใดๆ ว่าจะสร้างที่ไหน หรือใครจะเป็นผู้ออกค่าใช้จ่าย                นอกจากนั้นโอบายาชิก็ไม่มีแผนใดๆ ที่จะพิชิตอวกาศ แต่บริษัทกำลังใกล้จะเสร็จสิ้นการก่อสร้างหอ “โตเกียว สกาย ทรี” ที่มีความสูง 634 เมตร ซึ่งจะเป็นโครงสร้างที่สูงที่สุดในญี่ปุ่น                สำหรับแนวความคิดเรื่องการสร้าง “ลิฟต์” จากโลกขึ้นไปบนอวกาศ เป็นสิ่งที่มีผู้จินตนาการและเสนอแนะมานานแล้ว เป็นต้นว่า อาร์เธอร์ ซี คลาร์ก นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ชื่อก้อง ก็เคยนำมาเป็นท้องเรื่องของนวนิยายเรื่อง The Fountains of Paradise                ตามข้อสันนิษฐานต่างๆ ถึงความเป็นไปได้เบื้องต้น ในนั้นรวมไปถึงแนวคิดใช้แท่นแห่งหนึ่งนอกชายฝั่งเอกวาดอร์เป็นสถานีบนโลก เพราะว่าบริเวณนี้อยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรและอยู่ใกล้อวกาศมากที่สุด